Дорога к дому по энерголеям шла зигзагами, но вскоре мы прибыли на место.

Извозчик, выйдя из повозки, занялся моим багажом, а точнее моими монстровскими сумками.

— Регина, вот и нужный дом, — сказал мой сопровождающий, когда мы остановились у серых каменных стен, в которых почему-то зияла огромная дыра, будто кто-то запустил в стену пушечное ядро.

— Ох, ты ж ё… — проговорила я обескуражено.

Глава 10

* * *

Регина                     

— Регина, вот и нужный дом, — сказал мой сопровождающий, когда мы остановились у серых каменных стен, в которых почему-то зияла огромная дыра, будто кто-то запустил в стену пушечное ядро.

— Ох, ты ж ё… — проговорила я обескуражено.

Но дыра дырой, фиг с ней. А вот дальше…

Мы прошли через распахнутые проржавевшие и прогнившие ворота. За нами топал несчастный извозчик и тащил на себе мои сумочки.

Я же несла в своих руках два небольших саквояжа с выделенными мне драконами вещами, которые они отдали мне согласно контракту.

Мы прошли по заросшей травой дорожке, ведущей к дому, и остановились подле крыльца.

— Подождите здесь, секундочку, — попросил меня дракон. — Сейчас я сообщу учёному о нашем прибытии.

— Угу… — кивнула я с кислым выражением на лице.

А извозчик, обливаясь потом, облегчённо выдохнул и опустил на землю мои сумки.

— Уважаемая леди, что у вас здесь? — прохрипел он. — Такие тяжести я не носил с юношества…

Посмотрела на свои лапочки-сумочки и ответила мужчине:

— Здесь всё самое необходимое для жизни в этом доме.

— Да-а-а… Домик, конечно, так себе… — изрёк извозчик.

— Это ещё мягко сказано, — произнесла я с тяжким вздохом.

Я, конечно, подозревала, что будет какой-то подвох, но не думала, что всё настолько плохо.

Как назло, ещё и солнышко скрылось за тучками и начал накрапывать колючий дождик. Я стояла в красивом платьице и накидке перед домом, в котором мне нужно будет, жить и работать весь этот год, и уже начинала грустить.

Стены каменного дома покрылись мхом, плесенью, а местами и вовсе в стенах были рытвины и выбоины; металлические перила когда-то красивых и статных балконов заржавели, краска на них облупилась и местами висела лохмотьями. Ставни на окнах первого этажа сохранились только в одном месте, и то они висели на одном-единственном гвозде.

Сами окна были такими грязными, что, мне кажется, в последний раз их мыли после постройки этого дома, и на этом всё.

На крыше, видимо, птицы вили себе гнёзда, но потом бросили их, и теперь после них остались страшненькие комочки из веток и сена.

А быть может, птички вынуждены были покинуть своё место гнездования, потому что из трубы валил густой и почему-то зелёного цвета дым.

Вместо входной двери была только сетка с замызганной ручкой.

Сам дом был прилично покосившимся и заваленным на одну сторону, и весь его внешний вид представлял собой пожёванный, пережёванный и покусанный кусок камня.

А потом я осмелела, обошла его сбоку и ахнула.

— Вот же гадство!

С боковой стороны дома я увидела, что часть крыши и вовсе имеет дыру, будто на дом упал метеорит и протаранил его!

И что теперь, мне придётся и крышу ещё самой чинить?!

Одним словом, трёхэтажный дом представлял собой жутчайшее строение, которое проще было бы снести и на его месте построить новое.

Вернулась на место и посмотрела вокруг.

Никаких грядок и в помине не наблюдалось. Огородом учёный явно не озаботился. Такие заросли тут только техникой вырезать можно.

Но вдруг я перестала сокрушаться и думать, что всё очень плохо.

Всё отлично!

Подумаешь, дом немного старенький и ветхий. Дракон же как-никак маг и учёный. А я женщина. Попробую убедить его исправить положение и отремонтировать при помощи магии этот чудный домик. И только пусть попробует отказаться. Мне ведь вдохновлять его нужно. А чтобы это случилось, я должна жить в нормальных условиях, а не как бомж.

С этими мыслями я приободрилась и улыбнулась, когда на крыльцо вышли двое – мой сопровождающий и сам, по-видимому, учёный.

Я прищурила глаза, пытаясь разглядеть его лицо. Калеб определённо был красивым мужчиной примерно тридцати-тридцати пяти лет, но, скорее всего, ему больше. Драконы – долгожители. Его волосы роскошного тёмно-каштанового цвета были ужасно пострижены, словно стригли его садовыми ножницами, да ещё и затупленными. Глаза у него были серо-голубыми.

Рот изогнут в недовольстве. В одной руке — какой-то шарик, сверкающий белым, а другая перевязана грязной тряпкой.

Я широко распахнула глаза. Калеб выглядел как обедневший аристократ, неспособный позаботиться о себе. Одежда у учёного была, мягко говоря, не первой свежести.

Не понимаю, вроде бы он на службе самого императора, а выглядит как король всех бомжей и живёт в позабытом и Богами, и драконами месте.

Почему так?

— Это она? — вернул меня из мыслей голос дракона.

— Да, Калеб, это Регина – девушка из другого мира. Очень находчивая, выносливая, стрессоустойчивая и…

— Нет! — оборвал его дракон, глядя на меня таким взглядом, будто я премерзкая букашка. — Она мне не подходит.

Э-э-э… Совсем, что ли? Как это я не подхожу?!

— Калеб! — воскликнул другой дракон. — Контракт подписан, и девушка перешла в наш мир из своего, а вернуться сможет лишь через год! И вообще, она отвечает всем твоим заявленным требованиям.

Мужчина снова скривился и пробурчал:

— Каждый раз так говорите, присылая мне очередных помощников, но на деле они оказываются бестолковыми неженками, не способными выполнять элементарные вещи.

Так, похоже, нужно брать ситуацию в свои руки.

— Уважаемый Калеб! — обратилась я к нему, взбегая на крыльцо. — Меня зовут Регина!

И улыбнулась так, словно собиралась покорить жюри на конкурсе красоты.

— Сразу хочу вам заявить, что в первую очередь займусь вашим домом и вашим внешним видом. Потом переключу внимание на… этот прекрасный сад…

Мы все посмотрели на густые заросли травы и сорняка, и дракон скептически хмыкнул.

— И вы собираетесь заняться всем и сразу своими ручками, на которых не единой мозоли?

— Я займусь при помощи того оборудования, которое привезла с собой, — сказала деловым тоном и, не теряя времени, так как я рекламщик, ринулась обратно к своим сумкам, откуда, покопошившись где-то полминуты, достала несколько садовых инструментов и прихватила кулинарную книгу.

Вернулась к дракону и начала:

— Вот этим я уничтожу сорняки, этим – вспашу землю. А вот благодаря этому, — открыла книгу на самой красивой фотографии роскошного ужина и сказала: — приготовлю самые изысканные завтраки, обеды и ужины. Не стоит воспринимать меня как слабенькую неумеху. Я пришла к вам из такого мира, где женщины мужчин переплюнули во всех сферах деятельности. Так что не коситесь на меня со скептицизмом и не делайте поспешных выводов. Увидите меня в деле и потом ещё не захотите со мной расставаться.

Дракон изогнул в удивлении брови, потом перевёл взгляд на моего сопровождающего, который так заслушался меня, что даже раскрыл рот, и сказал:

— Так и быть. Беру эту. Где подписать?

— Вот тут… — указал мужчина Калебу.

О! Так меня натурально передают как товар?!

Сложила руки на груди и… многозначительно промолчала.

* * *

Регина                 

Когда все формальности были улажены, извозчик и мой сопровождающий отбыли, мы остались с учёным вдвоём.

Я рассматривала мужчину и, если честно, хотела очень-очень сильно поинтересоваться, какой у него дракон.

Но выражение лица Калеба было таким задумчиво-печальным, что я решила пока отложить столь интимные расспросы.

К слову, мои сумки этот гений отказался заносить в дом!

Пришлось мне самой снова взваливать на себя неподъёмную тяжесть и под насмешливым взглядом драконища волочить на себе своё хозяйство в дом. Только ещё неясно, где безопасней, в доме или на улице.