Вышла из дома и замерла. Застыла как вкопанная. Ещё и рот разинула.

— Кк… Калеб? — выдохнула изумлённо.

На меня глядел дракон – настоящий грозный зверь. Огромный, сильный, золотой! Его словно искусно вылепили из самого лучшего золотого металла!

Калеб повернул ко мне голову.

Глаза дракона — раскалённый сплав с узкими вытянутыми зрачками, суженными из-за яркого солнечного света. Дракон пригвоздил меня к месту оценивающим взглядом, и я вдруг ощутила непонятную мне печаль и одновременно радость. Пока я поражённо смотрела на зверя и пыталась понять смысл странного, глубокого взгляда, время будто застыло.

Сердце в груди замерло.

Остались лишь я и дракон. Всё остальное будто исчезло. Пропал весь мир со всеми своими звуками и запахами.

Дракон наклонил величественную голову и оскалил зубастую пасть.

Не знаю как, но я вдруг поняла, что он мне улыбается.

Неуверенно улыбнулась в ответ, зачаровано, не в силах оторвать от него взгляда протянула вперёд руку и коснулась драконьей морды.

На удивление он оказался тёплым и приятным на ощупь.

Осмелев, я прошла дальше и уверенней потрогала зверюгу.

Калеб опустил длинную шею, позволяя мне гладить его, щупать, изучать. Огромные кожистые крылья размерами были больше самого дракона и уж точно смогут затмить даже солнце! Мускулистое тело, мощные лапы со шпорами и когтями-саблями, спина с шипами, длинный гибкий хвост с кисточкой на конце, как у льва, и хребет, оснащённый мягкой гривой каштанового окраса, мягкой и шелковистой. А голову украшали золотые рога .

Красивый, большой, сильный. Я и не догадывалась, что от дракона вблизи исходит такой неимоверный жар, словно находишься у раскалённой печи.

Весь сияет в лучах солнца. Великолепный зверь.

Я видела драконов высоко в небе и видела зверя Самуэля, чёрного и опасного, но впервые в жизни живой дракон настолько близко! Трогаю его, ощущаю биение сильного сердца, гудение магии в его теле и испытываю щенячий восторг!

Меня переполняют чувства, эмоции, и я не знаю, как их выразить!

Улыбаюсь, словно дурочка, тут же смеюсь и едва не верещу от радости.

— Ты прекрасен, Калеб, — произнесла я с восхищением. — Уверена, красивее тебя нет драконов.

Зверь тыкается мордой мне в живот и утробно урчит.

Глажу его, даже от избытка переполнявших меня чувств и целую Калеба в нос.

Чмок!

Но дракону, кажется, мои нежности очень и очень нравятся.

Он снова скалится-улыбается, демонстрируя мне двойной ряд острейших зубов. Выпускает вдруг длинный язык и облизывает меня, оставляя на моей шее и лице вязкую слюну, похожую на кисель.

Фу-у-у-у…

Криво улыбнулась зверю и сказала:

— Лучше не надо…

— Ох, Регина! Ты уже встала! — вдруг воскликнула Альба, вырывая меня из этого волшебного состояния.

Мир снова обрёл свои краски, звуки.

— Я ещё не успела кресло пристегнуть. Думала, ты спишь ещё, — говорила Альба.

И тут я и увидела стоящее рядом с драконом то самое кресло.

— Помощь нужна? — спросила женщину.

Та хохотнула и махнула рукой.

— Что ты! Какая помощь? Я только ремни застегну, а так Калеб магией своей всё сам сделает.

Ну и отлично.

И я продолжала любоваться зверем и попутно вытирала лицо и шею от его слюны. А потом опомнилась и сбегала в дом за фотоаппаратом, который положила в один из чемоданов. Повесила его на шею и побежала во двор.

Высунула кончик языка и начала фотографировать Калеба, прося его принять ту или иную позу.

Настроение в общем повысилось на миллион процентов!

* * *

Регина                  

— Садитесь, Регина! — обрадовала меня Альба. — Теперь всё готово! Пора в небо!

Кресло было зафиксировано на драконе. Чемоданы со всем необходимым погружены за спинку сиденья. Осталась только я одна.

Кряхтя и пыхтя, с помощью магии Калеба, я оказалась наверху.

У-у-ух!

Удобно села. Кресло оказалось не просто удобным и комфортным, оно словно обняло меня и обхватило, чтобы я не вывались из него. К тому же Калеб ещё предусмотрел ремень, которым я пристегнулась, будто находилась на борту самолёта. Положила руки на подлокотники и, вздохнув, громко крикнула:

— Я готова!

Дракон тряхнул головой, весь пришёл в движение. Меня охватило чувство восторга, граничащее с паникой. Так бывает, когда сидишь на американских горках – и вот-вот начнётся старт. Волнение, желание ощутить нечто новое, увидеть мир с высоты полёта, и одновременно со всеми этими чувствами у меня возникло желание немедленно передумать и спуститься вниз. Но я подавила в себе эти порывы и настроилась получать только удовольствие.

Я была уверена в Калебе.

Но не сбросит же он меня, правда?

Или всё-таки сбросит? Да ну-у-у! Глупости какие.

Пока я думала и морально готовилась к полёту, вдруг что-то стало происходить необычное.

Сначала меня окутало тепло, и я перестала ощущать прикосновение ветра.

Улыбнулась про себя – Калеб обещал, что создаст магический купол, чтобы меня ветром не сдуло, не заморозило и я не свалилась.

Но потом я резко дёрнулась, сидя в кресле. В меня словно мириады иголок впились – мелких и жалящих.

Застонала и уж было хотела завопить, мол, что-то не так! Со мной какая-то фигня происходит, как всё так же неожиданно быстро прекратилось. Я с круглыми, как блюдца, глазами, поняла, что кое-что конкретно так изменилось.

Преобразились мои чувства. Я вдруг осознала, что гляжу глазами дракона. Я ощущала всё вокруг его рецепторами:  как ветер касается его боков, как земля под мощными лапами приминается.  Теперь я была уже не только собой, но и частью громадной зверюги. И на душе мне стало хорошо.

Я почувствовала Калеба – его умиротворение, довольство, радость, ожидание какого-то чуда и безграничное счастье.

Такие приятные эмоции.

А ещё…

А ещё ему было до безумия приятно, что я с ним, рядом и он меня не отпустит, потому что я… э-э-э-э-э-э… Я ЕГО ПАРА?!

Шок. Непонимание. Вот что я сейчас испытала.

Но эти чувства мгновенно померкли, стоило дракону раскрыть крылья.

«Летим, Регина!» — услышала я вдруг счастливый голос Калеба у себя в голове.

Ворота открыла Альба, и мы пошли на разгон. Земля задрожала под тяжестью дракона. Крылья его поднялись, развернулись во всю ширь, оттолкнулись от воздуха, и Калеб легко, словно пушинка, поднялся в воздух.

Тело его чуть вздрагивало. Скорость увеличивалась. Густой лес сначала медленно плыл нам навстречу, а потом понёсся снизу, мы летели очень близко к макушкам деревьев. Дом остался позади, а мы набирали высоту.

Я во все глаза глядела вперёд. Меня раздирали противоречивые и странные чувства. В данную секунду я не могла разобраться в их сумятице, не получалось отделить себя от дракона. Но всё сейчас стало неважным. Чувства дракона были сильными и острыми. Они были невероятно тёплыми. Меня охватил прилив счастья.

Мы парили в невообразимой небесной высоте.

Я чувствовала необычайное воодушевление и огромную радость. Ведь я летела на драконе. Я всё время улыбалась и гордо оглядывалась по сторонам. В отличие от меня, Калеб всё подмечал и был доволен.

Скажу вам так: лететь на драконе – высшее удовольствие! Особенно когда видишь мир его острым взглядом, ощущаешь всё вокруг более ярко и мощно.

Невероятно!

Словно я была не я, будто видела мир, как видела бы его Регина, обычный человек, и одновременно видела его таким, каким видит дракон.

Воистину, не передать словами весь спектр ощущений и эмоций.

* * *

Что сказать, столица и императорский дворец вновь произвели на меня впечатление, да и я сама произвела на столицу с её жителями впечатление ничуть не меньшее. Но обо всё по порядку.

Столица с высоты птичьего, точнее драконьего полёта, как и в прошлый раз, была так же великолепна.

Мне бы очень хотелось охватить взглядом весь город и весь императорский дворец! Но, увы, это невозможно. Надеюсь, мне позволят выйти из дворца и погулять по городу. И тогда я всё-всё тут посмотрю.